Las apuestas en Panama

En febrero de 2011, yo pasé seis días en Ciudad Panamá. Mientras estuve ahí, visité la mayoría de los casinos más grandes y pasé mucho tiempo jugando para realizar mi investigación. Este artículo es sobre lo que aprendí respecto a las apuestas ahí.

De acuerdo a LatestCasinoBonuses, hay 18 casinos en Ciudad Panamá. La mayoría tiene solamente máquinas tragamonedas pero algunos son más grandes y cuentan con juegos de mesa. Éstos últimos usualmente son parte de los hoteles. A diferencia de Las Vegas, los casinos forman parte de las comodidades que ofrecen los hoteles, en vez de ser lo contrario. Los jugadores pueden apostar poco y pueden pasar en la misma mesa por horas. La atmósfera de estos casinos es más relajada que la de los Estados Unidos. Pareciera que en Panamá juegan para socializar y pasar el tiempo, lo contrario a Las Vegas donde la emoción de ganar motiva a los jugadores de las mesas.

Antes de tocar el tema de los juegos, a continuación ofrezco información acerca de las condiciones generales de los casinos y las comodidades que ofrece Ciudad Panamá.

Comida — No hay muchos restaurantes que estén asociados con los casinos. La mayoría de los hoteles parece que subcontrata el casino a alguna otra persona. La única comida que tú puedes ver en el casino es la que se ofrece en el menú de un bar. A menudo hay restaurantes independientes en otras partes del hotel o cerca. Algo interesante que vi es que muchos jugadores comen mientras usan las máquinas tragamonedas y en las mesas de juego. Como mencioné, los jugadores pueden pasar muchas horas jugando en el mismo lugar, y el hambre no le molesta. Supongo que la comida viene de la cocina que provee a los huéspedes en sus cuartos.

Bebidas — Las apuestas y el alcohol no se mezclan en Panamá, como sí sucede en los Estados Unidos. De vez en cuando, una persona que sirve bebidas pasa ofreciendo gaseosas y cervezas, pero casi nunca llega la mesera a las mesas para tomar pedidos especiales. Tal vez tienes que insistir si quieres algo más que una cerveza o una gaseosa. La mayoría de los jugadores parecen satisfechos de estar ahí y no se quejan si no se les sirve. Igual que con muchas cosas en Panamá, ayuda que uno sea un poco más paciente.

Croupieres — Los jugadores y los croupieres no conversan mucho. Los croupieres casi que solamente se mantienen de pie y reparten las cartas. Igual que en Macao, parece que los jugadores prefieren que así sea y tampoco hablan a los croupieres. Yo traté de romper el hielo y hablé con algunos de ellos con mi espantoso español, pero ellos pretendieron no entenderme. Para ser honesto, no los culpo. Yo sé lo suficiente de español para molestarlos.

Fumado — Hay una ley que no permite que se fume en ningún edificio público en Panamá, incluyendo en los casinos. Como no fumo, aplaudo a Panamá por eso y espero que un día los Estados Unidos haga lo mismo.

Límites de juegos de mesa: El mínimo es usualmente $3 o $5, y el máximo es usualmente $500. Algunos casinos tenían salas con unos cuantos límites superiores, que tendían a empezar con un mínimo de $25. Para los que no saben, Panamá usa para su conveniencia el dólar americano.

Cortesías — Los casinos ofrecían tarjetas de premio para los jugadores, como sucede en los EUA. Sin embargo, me parece que las tarjetas van dirigidas a los jugadores de máquinas. Solamente en el casino Veneto me preguntaron si yo tenía una cuando me vieron jugando en las mesas. En el Crown Casino, yo solicité una tarjeta y traté de ofrecérsela al supervisor donde yo jugaba, pero él simplemente me ignoró.

Propinas — Ni los croupieres ni las meseras de cócteles esperan propinas, y casi nunca reciben una. Esta es otra razón por la cual aplaudo a Panamá. Las propinas deben ser solo para servicios adicionales a los obligatorios. No quiero decir que tú no debes dar propinas en los Estados Unidos, pero seamos honestos al respecto, las propinas aquí se han convertido en algo no apropiado – mejor sería que se le diera el nombre de “cobro por servicio mandatorio.”

Promociones — Había muchas promociones. Por ejemplo, a ciertas horas un casino pagaba 2-1 en blackjack en diamantes. Otro tenía una tarjeta-seis regla Charlie. Ambas reglas le daba al jugador de blackjack una pequeña ventaja.

Por los rótulos me di cuenta que había otros eventos especiales, se promovían sorteos y competencias; sin embargo, todos los rótulos estaban en español, por lo que nos les puse mucha atención.

A continuación les doy algunos comentarios acerca de la disponibilidad y reglas de juegos específicos de Ciudad Panamá.

Blackjack es el rey de las mesas de juego, pues el 50% de las mesas lo ofrecen. Las reglas son constantes de casino a casino y son como las apunto a continuación:

• Seis barajas, usualmente en una barajadura continua.
• El repartidor de naipes tiene un 17 suave
• El repartidor no toma una carta oculta pero el jugador pierde la apuesta original solo en contra del repartidor de blackjack.
• Rendición temprana, excepto en contra de un as.
• Duplica cualquiera de dos cartas y 9-11 con tres cartas.
• Duplica después de permitir dividir.
• Vuelve a dividir cualquier pareja hasta cuatro manos, incluyendo ases.

La ventaja de la casa con estas reglas es muy baja, es de 0.12%, con una repartición continua de cartas o 0.14% sin ella. Estoy incluyendo en este artículo la estrategia básica bajo las reglas panameñas. A continuación está la estrategia básica bajo el reglamento panameño. Lo siento que está en Inglés

Ruleta es el segundo juego más popular de acuerdo a un conteo por mesas. Todas las ruedas son doble-cero.

Dados no es muy popular, los casinos más grandes ofrecen solamente una mesa en horas pico. El múltiplo de puntos de ventaja nunca fue publicado, y a mí me costó mucho preguntar en español al respecto. En el Veneto, donde encontré un supervisor que hablaba inglés, me dijo que la regla era 3-4-5X puntos de ventaja.

Canal 21 es una variedad de blackjack que vi en cada uno de los principales casinos. Sin embargo, solo Crown Casino le llamaba así; los otros le daban el nombre de su propio casino. Por ejemplo, el Majestic Casino le llamaba "Majestic 21." Yo había escuchado antes hablar de este juego. En la comunidad del blackjack, se le conoce como "Canal 21," entonces llamémolo así.

Las reglas son iguales al blackjack excepto:

• Se utilizan barajas de cuatro.
• Blackjack paga doble.
• Suited three de un tipo paga 20 a 1.
• Unsuited three de un tipo paga 3 a 1.
• Suited 6-7-8 paga 5 a 1.
• Unsuited 6-7-8 paga 3 a 1.
• carta-7 21 paga 5 a 1.
• carta-6 21 paga 3 a 1.
• carta-5 21 paga 2 a 1.

De acuerdo a la matemática especialista en juegos Cindy Liu, la ventaja de la casa para Canal 21 es 1.20%.

Casino Hold 'Em es una variedad de póquer en Panamá que no se conoce en Estados Unidos. Para darles a conocer una nota personal, hace varios años el inventor de este juego me contrató para analizarlo. Yo había escuchado que este juego tenía éxito en otras partes del mundo, pero nunca lo había visto en un casino real hasta que realicé este viaje.

Todos los casinos importantes de Ciudad Panamá ofrecían este juego, pero igual a Canal 21, ellos le dan un nombre diferente, pero todos tienen cierta diferencia con "Texas Hold 'Em." Yo le llamo Casino Hold 'Em porque ese fue el nombre que el inventor trató de darle. Aquí están las reglas:

• El jugador hace una apuesta anticipada.
• El croupier le reparte al jugador y se deja él mismo dos cartas ocultas y "flop" tres cartas comunitarias.
• El jugador puede hacer una apuesta al juego igual a dos veces su "ante" o tira las cartas.
• El croupier reparte otras dos cartas comunitarias, turn y river.
• El croupier necesita por lo menos un par de cuatros para abrir.
• Si el croupier no abre, la apuesta Ante paga de acuerdo a la tabla de pago de Ante y la apuesta Call empatará.
• Si el croupier califica y el jugador le gana al croupier , entonces el Ante pagará de acuerdo a la tabla de pago de Ante, y la apuesta Call pagará 1 a 1.
• Si el croupier califica y el croupier le gana al jugador, entonces las apuestas Ante y Call pierden.
• Si el croupier califica y hay un empate, las apuestas Ante y Call empatan.

Ante Pay Table
mano	Paga
Color Royal	100 to 1
Color Straight	20 a 1
Cuatro de un tipo	10 a 1
Casa llena	3 a 1
Color	2 a 1
Cualquiera otra	1 a 1

Yo nunca he cuantificado la estrategia de un jugador para este juego, pero te puedo decir que el jugador debe subir 82% del tiempo. Si se asume una estrategia óptima, la ventaja de la casa es 2.16%.

Póquer en vivo no es muy popular, pero los casinos más grandes tienen pequeñas salas de póquer, usualmente abren solamente durante ciertas horas de la noche. El juego escogido fue No-limit Texas Hold 'Em, por no decir que el único.

Video poker Los jugadores de este juego estarían muy decepcionados en Ciudad Panamá. Yo estimaría que el póquer de video ocupa entre el 1% y 2% de las máquinas, y encontré que las pocas que había pagaban muy mal.

Tragamonedas casi solo había tragamonedas de video de un centavo. Las máquinas tragamonedas de tres carretes costaba encontrarlas igual que las máquinas de video póquer. En cuanto al espacio del piso, en Panamá la proporción es de alrededor de 1/3 tragamonedas a 2/3 juegos de mesa. En los EUA, es más o menos lo opuesto.

Apuestas deportivas se pueden encontrar en algunos casinos grandes. Usualmente son pequeñas, son lugares sencillos solo para hacer una apuesta y partir, similar a la franquicia de Leeroy en Las Vegas. La mayor parte de los deportes a los que se podían apostar eran deportes profesionales de EUA con líneas de 20-centavos, muy parecido a Las Vegas.

Había otros juegos de mesa. La ola de juegos basados en póquer todavía no ha llegado muy fuertemente a Panamá como si ocurre en los EUA, pero sí había algunos. El Majestic me pareció que era el mejor por la variedad de juegos nuevos.

Aquí ofrezco algunos breves comentarios acerca de los principales casinos en Ciudad Panamá. Los juegos de mesa y las máquinas tragamonedas son tomadas de CasinoCity.com. Como lo mencioné, los casinos a los que me referí están localizados relativamente cerca uno del otro, en la sección central de "Cangrejo" en la ciudad, que se encuentra a lo largo del importante bulevard Vía España.

 

 

 

 

 

Finalmente, permítanme advertir a los jugadores americanos de un truco al que yo me referiré como el Timo Doble. Basado en mi experiencia, el autor es siempre una mujer y usualmente joven y atractiva. La víctima fui yo, pero posiblemente cualquier hombre que se vea solo les sirve de víctima, especialmente si es gringo.

Después de esconder las fichas (las esconde discretamente), la infractora apuesta más de la mitad pero menos de las que le quedan en la mesa. Por ejemplo, si ella tenía $15 en frente de ella, ella apuesta $10. Si llega un juego doble ella finge estar nerviosa de hacer una apuesta doble completa y le pregunta a la víctima si él quiere poner la diferencia para llenar la apuesta doble. Para continuar con el ejemplo, ella apuesta $10, pone $5 para su doble, y le ofrece a la víctima la oportunidad de poner $5 de su dinero. Como todos los juegos dobles se espera que tengan un valor positivo, esto parece como una gran oferta.

Si usted acepta, al inicio la infractora posiblemente le devolverá su apuesta y sus ganancias en caso de ganar. Esto no solo servirá de que usted le tenga confianza pero también para romper el hielo y empezar una conversación. Eventualmente, ella puede solicitarle un donativo después de que ella finge estar quebrada – recuerde, ella esconde las fichas. O, ella puede empezar a pagar menos del monto ganado en dobles y en apuestas divididas.

Debo admitir que yo le seguí el timo más tiempo de lo que debí, como pago de una lección de español y del aburrimiento. Con mi experiencia, posiblemente tú experimentarás el Timo Doble en Veneto, pero también trataron de hacer lo mismo conmigo en el Royal Casino.

Entonces, ahora tú estás bien preparado en caso de que te encuentres en Panamá y deseas apostar. Para tener más información, yo te ofrezco muchos detalles más e historias en mi blog en wizardofodds.com.

Más información

• Confesiones de un Cangrejo: Más información acerca de mi tiempo en el Casino Veneto.
• Gambling in Panama : Versión en Inglés de este artículo.